CARLO X: LA SACRA UNZIONE DEL RE DI FRANCIA E DI NAVARRA

  a cura di David Truscello

Duecentouno anni fa l'incoronazione di Carlo X nella Cattedrale di Reims metteva in scena la rappresentazione più evidente dello spirito della Restaurazione, quando pochi anni prima si erano consumati i tragici accadimenti del terrore rivoluzionario di matrice giacobina. Una celebrazione di cui il sacro tempio eretto nel cuore della Champagne fu protagonista sin dai tempi di Ludovico I il Pio nell'816, quando il Re franco, ascendendo al rango di Imperatore del Sacro Romano Impero, riceveva la corona dal Romano Pontefice Stefano IV e veniva unto con l'olio custodito nella Santa Ampolla.

François Gerard, Carlo X con le vesti dell'incoronazione - olio su tela, 1825

Carlo X fu consacrato Re di Francia e di Navarra in ordine alla tradizionale formula "per grazia di Dio", risuonata perentoriamente sotto le alte ed austere volte della Cattedrale di Reims. Sul piano teologico non un rito tout court ma una forma di transustanziazione inerente il corpo del Re, sulle cui forme più  esteriori si sovrapponeva la componente mistica ed immortale, rendendo la persona del Re sacra ed inviolabile, mutandone ontologicamente la natura. L'espressione Re dei francesi, conforme al diritto di regnare per volontà della nazione, fu messa al bando per il suo significato rivoluzionario e antitetico agli assunti della monarchia tradizionale e legittimista. <<Vengo a raccogliere le benedizioni del mio popolo; sento il bisogno di ricevere le benedizioni del cielo>>, con queste prime parole il 68enne monarca capetingio incontrò i suoi sudditi entrando ufficialmente in città.

L'incoronazione di Carlo X rappresentò un ritorno al passato, recuperando tutto il corredo mistico della simbologia che rende un atto politico un' epifania del sacro: in altre parole una narrazione teologico-politica per come auspicato dal restaurato Sovrano, dove la sacra unzione, secondo dettami e stilemi della tradizione davidica, tornava centrale nell'alleanza tra il trono e l'altare, rimediando inoltre alla mancata consacrazione di Luigi XVIII rinviata per ragioni di ordine economico e per la salute stessa del Re.

Incoronazione di Carlo X - François Gerard 1827

Il 29 maggio 1825 la monumentale chiesa gotica, restaurata per l'occasione ed ornata da un gran florilegio di panneggi e velluti gigliati costituiva lo sfondo ideale per la cerimonia cui erano puntati gli occhi di tutte le corti europee: oltre alla famiglia reale e all'alto clero erano infatti presenti le maggiori cariche dello Stato e pressoché tutti i rappresentanti delle nazioni straniere. I pubblici registri ricordano la partecipazione del principe Esterhazy per l'Austria, del duca di Villahermosa per la Spagna, del duca di Northumberland per la Gran Bretagna e del generale di Zaotrow per lo zar di Russia. Nell'ottica della ripristinata monarchia il solenne evento avrebbe dovuto suggellare l'alleanza tra la Corona ed il popolo, al cui vincolo doveva tenere fede il giuramento del Re, il quale attraversava la navata centrale "coperto di una veste di raso bianca con un berretto della medesima stoffa arricchito di diamanti e sormontato da piume bianche e nere".

Secondo l'antico rituale Carlo X doveva dichiarare di rispettare le immunità della Chiesa, di dare la caccia agli eretici, di negare la grazia ai duellisti: tuttavia il mutato clima politico e la conservazione della Carta che aveva fatto della Francia una monarchia costituzionale, non consentirono il pronunciamento della canonica formula, come neppure la citazione dei passi con cui il consacratore era solito auspicare il trionfo del Re sui suoi nemici. 

Chi assistette alla sontuosa liturgia vide però il Sovrano poggiare la mano sui Vangeli e sul reliquiario della vera Croce, dichiarando solennemente: 

<<In presenza di Dio, io prometto al mio popolo di mantenere ed onorare la nostra santa religione, come appartiene ai re cristianissimi e al figli primogenito della chiesa; di render buona giustizia a tutti i miei soggetti; finalmente di governare conforme alle leggi del regno e alla Carta costituzionale, che giuro di osservare fedelmente. Che Dio mi sia in aiuto e i suoi santi Evangeli>>.

La corona di Luigi XV, utilizzata anche da Luigi XVI e Carlo X all'incoronazione - Museo del Louvre

Un momento di grande raccoglimento fu scandito quando Carlo X pronunciò il giuramento in qualità di Gran Maestro dell'Ordine dello Spirito Santo e del Reale e Militare Ordine di San Luigi, cui si aggiunse anche quello per la Legion d'Onore, emendato e conservato dalla parabola napoleonica, con il proposito di difenderne le prerogative, osservarne gli statuti e portarne le insegne. Al quel punto si aprì il reliquario contenente la Santa Ampolla, precedentemente custodita presso la tomba dell'arcivescovo Remigio, nella chiesa al lui dedicata: il pregiato manufatto giunse in Cattedrale tramite una processione composta da monaci e abati dell'abbazia di San Remigio e scortato dalla milizia dei "Cavalieri della Santa Ampolla". La piccola fiala di vetro rossastro fu estratta dal ventre di una colomba d'oro ricoperta di smalto bianco, con becco e  zampe rosse e le ali spiegate: venne poi spillato il prezioso unguento per mezzo di un ago d'oro maneggiato per le cure dell'arcivescovo Jean Charles de Coucy. 

Carlo X depose veste bianca e berrettone, rimanendo con un camicione di raso rosso aperto in corrispondenza delle parti destinate all'unzione; l'arcivescovo benedisse la spada di Carlo Magno consegnandola al Re, il quale inginocchiato sui cuscini posizionati sotto l'altare riceveva l'ungitura sulla testa, sul petto e sulle spalle. Ancora sulla spalla destra, su quella sinistra, alle piegature del braccio destro e del braccio sinistro. Il Gran Ciambellano lo ricoprì con una tunica e con la dalmatica di raso paonazzo, decorata di fiori e gigli dorati e, successivamente, con un manto reale anch'esso paonazzo e fregiato alla stessa maniera dei precedenti paludamenti. Intanto che i Principi circondavano il Re, l'arcivescovo, tenendo sollevata la corona, la pose sulla testa del Sovrano dopo averla benedetta. Una volta che questi sedette, il presule suggellò il momento al grido: <<Vivat Rex in aeternum>>. 

La Santa Ampolla

Contestualmente uno stuolo di uccelli prese il volo e durante la messa il Re si comunicò secondo la doppia specie del pane e del vino. Ai vescovi ammessi a salutarlo alla fine della liturgia, il monarca assicurò: <<Tutto quello che io farò per difendere la religione, io lo farò per la felicità del mio popolo>>. L'effetto della cerimonia fu tale che intellettuali del calibro di La Martine e Victor Hugo, anch'egli presente quel giorno a Reims, celebrarono con versi carichi di entusiasmo e ammirazione lo straordinario avvenimento. Ci è dato sapere che l'indomani il Re partecipò al ricevimento dei Cavalieri dello Spirito Santo, a cui prese parte anche il Visconte de Chateaubriand, cui resta memorabile e raccontata con divizia di particolari la genuflessione dinnanzi al Sovrano. 

 L'incontro con gli scrofolosi: il tocco del Re

Enrico II tocca gli scrofolosi nella chiesa di San Marcoul, nel Priorato di Corbeny - Libro d'Oro di Enrico II, 1429

 

Non esula dal ricco apparato di riti e simboli legati all'incoronazione dei Re di Francia, il culto ad essa connesso del tocco taumaturgico: ovvero la tradizione secondo cui gli infermi guarissero miracolosamente non appena fossero stati toccati dal Re consacrato. "Il Re ti tocca, Dio ti guarisce", divenne col tempo una sorta di auspicio: "Il Re ti tocca, Dio ti guarisca".

Il giorno dell'incoronazione ragioni di opportunità suggerirono di annullare l'incontro con gli scrofolosi, che tuttavia si trovavano già nella Cattedrale in trepida attesa di essere beneficati. La malattia consisteva in una infiammazione dei linfonodi che provocava vesciche e croste purulente, localizzate principalmente nelle regioni del viso e sul collo. Ogni cambiamento del programma non sarebbe stato compreso, pertanto, per rimediare alla pena che si erano dati gli scrofolosi, dalla casa del Re fu disposta una ingente somma d'argento a loro favore. Ciononostante il 31 maggio successivo il Sovrano decise di recarsi presso il ricovero dell'ospedale di San Marcoul, ove esercitò il suo ministero nei confronti di 130 poveri infetti e delle suore che li assistevano anch'esse cadute malate. In quella circostanza il Re espresse la sua gratitudine alle religiose: "Io vi ringrazio, sorelle mie, per la cura che avete per i miei poveri", e secondo i verbali acquisiti dopo la visita, un'annotazione dell'8 ottobre riporta la guarigione di cinque scrofolosi.

I primi atti politici del Re

Si apriva una stagione di rinnovato splendore all'insegna della restaurazione dei principi falciati dall'onda rivoluzionaria, mentre il nuovo Re si faceva propugnatore di una lettura della storia che centrava nuovamente in Dio l'origine di ogni autorità, in linea con il pensiero del massimo pensatore controrivoluzionario, Joseph De Maistre, che indicava la necessità di trovare un nuovo assetto politico e religioso per ripristinare l'ordine sconvolto dalla Rivoluzione. 

Analisi, quella del diplomatico di Carlo Emanuele IV di Savoia, tesa a spiegare il ruolo della Divina Provvidenza all'interno della storia, come lente di lettura per comprendere l'Illuminismo ed il Terrore, vissuti come fenomeni di espiazione indispensabili per un ritorno al regime monarchico basato sulla Tradizione. In questo senso si colloca il processo di pacificazione che vide nei primi atti politici del nuovo sovrano la conservazione della Carta e delle istituzioni già riconosciute durante il regno di Luigi XVIII: una logica che rispondeva all'esigenza di prevenire le tensioni sociali rilevatesi letali nel 1789.

Joseph De Maistre con la decorazione al collo dell'Ordine dei Santi Maurizio e Lazzaro - Vogel, 1810

Come tanti reazionari Carlo X nutrì di sentimento le proprie azioni, tanto più da ripristinare antiche prerogative e restituire al Duca d'Orleans le ricchezze che gli erano state sottratte. Luigi Filippo tornava in possesso del titolo di Altezza Reale in luogo di quello di Altezza Serenissima e malgrado ciò molta disinvoltura avrebbe mostrato nel 1830, quando venne proclamato Re dei Francesi all'indomani dei moti rivoluzionari che costringevano Carlo X ad abdicare in favore del nipote, il Duca di Bordeaux, mentre come Luogotenente Generale del regno Luigi Filippo avrebbe dovuto assicurare l'ascesa al trono del cugino, ancora minorenne. Resterà per sempre scritto sulla pietra il giudizio che Luigi XVIII dette del Re dei francesi prima che questi divenisse tale: <<Cet homme m'inquète: je ne le vois marcher, et cepedant il chemine>>.

Il progetto politico di Carlo X non poteva basarsi su una combinazione di dispotismo ed anarchia e con l'autorità di cui era investito decretava la riapertura della facoltà di Diritto a Grenoble e quella della scuola di Cavalleria a Saumour; di più disponeva la commutazione della pena di morte di un centinaio di condannati per motivi politici. Il 27 settembre il Re entrò a Parigi per recarsi ad assistere al Te Deum officiato dall'Arcivescovo con il capitolo al gran completo: il nutrito corteo composto dalla Guardia Reale e dalla Guardia Nazionale lo precedeva aprendosi la strada tra le due ali di folla che gremivano le pubbliche arterie cittadine; seguivano i Principi ed un fitto nugolo di marescialli di Francia e di generali, con le carrozze delle Principesse Reali in successione.

Per favorire la riconciliazione il nuovo sovrano stabilì l'abolizione della censura salutata con giubilo anche dalla stampa d'opposizione; le buone disposizioni del regnante suscitarono vibranti manifestazioni di affetto popolare, soprattutto quando ai soldati che tentavano di proteggerlo dalla ressa durante una rassegna della Guardia Nazionale, egli si rivolse sintetizzando i propositi della sua azione di governo: <<Niente alabarde tra il mio popolo e me!>>.

La storia avrebbe fatto il suo corso, ma tutt'oggi Versailles conserva una tela di Carlo X con le vesti dell'incoronazione. Ad impetrare lo storico momento fu François Gerard nel 1825:  per espresso desiderio del Re l'iconografia rappresentata è arricchita di scettro, corona e mano della giustizia: raffigurazione di una regalità iscritta per sempre, secondo il Bignon, nel cuore dei francesi.